Брандспойты
Применяемые с глубокой древности деревянные, металлические и кожаные вёдра не всегда могли обеспечить достаточную эффективность при тушении пожара. Это привело к необходимости поиска простых средств, с помощью которых можно было бы направлять гасящее вещество прямо в эпицентр огненной стихии. Первые водомётные устройства появились в Голландии, где они получили название брандспойтов. В переводе на русский язык голландские слова brand и spuit означают огонь и шланг. Собой первые брандспойты представляли переносной ручной насос, который первоначально использовали для мытья палуб и тушения пожаров на кораблях. Позже его стали использовать и в наземных условиях.
Первый примитивный насос для тушения пожаров появился в V веке до н.э. По описанию жившего тогда Гиппократа он состоял из свиного мочевого пузыря со вставленной в него деревянной или металлической трубкой. Ясно, что таким приспособлением большой пожар не потушить, поэтому спустя двести лет грекам удалось для этой цели придумать поршневые насосы. Их называли «бамбуковыми трубками», а воспоминание о них сохранилось во многих письменных источниках Древней Греции.
В 250 году до н. э. механик Ктесибий из Александрии изобрёл устройство для нагнетания воды, которое было названо им sipho, а теперь называемое сифоном. В пожарной охране Древнего Рима вскоре появились вооружённые этим прибором пожарники. С его помощью они боролись с пламенем, а сами назывались сифонориями. Это изобретение было позаимствовано славянами из Византии и тоже использовалось на Руси для борьбы с огнём. В старорусских летописях они упоминаются как «водоливные трубы».
В XIX-XV веках центром выпуска противопожарной техники был немецкий город Нюрнберг. Местные мастера наладили выпуск брандспойтов, которые тогда немцы назвали шприцами. Выпуск шприцов был очень выгодным бизнесом, поэтому мастера Нюрнберга сохраняли на его монополию вплоть до 1624 года. В 1449 году в большинстве немецких земель каждый владелец мельницы был обязан иметь 2 металлических брандспойта.
После Великого лондонского пожара английский парламент в 1666 году обязал все районы Лондона обзавестись ручными брандспойтами. С 1714 года в Цюрихе за каждым брандспойтом закрепляли постоянную команду из 5-6 человек. В 1626 году появились два брандспойта и в Московском царстве. Их закупили в Германии для обеспечения пожарной безопасности в Кремле и на столичном печатном дворе, где печатались очень дорогие по тем временам книги.