Развитие солнечной энергетики в России
Одним из самых перспективных направлений альтернативной энергетики являются технологии, преобразующие солнечный свет в электрическую энергию. Большинство из них основываются на явлении фотоэффекта, возникающего в полупроводниковых кремниевых или германиевых пластинах. Фотоэлектрические преобразователи (ФЭП) в настоящее время широко используются как экологически чистые и возобновляемые источники энергии. ФЭПы, соединённые в модули, образуют солнечные батареи. Мощность большинства солнечных батарей ведущих производителей сейчас колеблется от 10 до 300 Вт.
Солнечные батареи ранее применялись только в труднодоступных районах планеты или на космических станциях для получения электрической энергии. При постоянном росте цен на энергоносители они постепенно становятся вполне конкурентоспособными на энергетическом рынке. За их счёт небольшие предприятия уже сейчас могут существенно снизить себестоимость свой продукции и не зависеть от государственных и частных энергетических компаний.
Более половины солнечных батарей используется для снабжения частных домов и коттеджей. Некоторые владельцы не только производят с их помощью электроэнергию для своих личных нужд, но и имеют возможность выгодно продавать их в центральную энергосеть. Это направление домашней энергетики становится с каждым годом всё более популярным в странах Евросоюза и США. В США число таких домовладельцев превысило 1,5 млн. человек.
Развитие солнечной энергетики в России особенно перспективно в тех районах, где есть явное преобладание солнечных дней в течение года. В южных регионах страны солнечное излучение превышает соответствующие показатели в странах Южной Европы, где ФЭПы успешно используются в последнее десятилетие. В России до сих пор более 10 млн. человек не пользуются услугами централизованной обеспечения электроэнергии из-за удалённости мест своего проживания от центральных электромагистралей. Фотоэнергетика способна решить многие их насущные потребности и дать им возможность пользоваться многими благами современной цивилизации. Особую эффективность она демонстрирует в сельскохозяйственном секторе. Имеющиеся возможности позволяют получать более 1 ГВт/год энергии посредством солнечных батарей.
В России солнечные батареи производят на полупроводниковых заводах в Зеленограде, Рязани, Новочебоксарске и Краснодаре. Эти заводы также выпускают солнечные панели и модули для частных домовладений.