Загрязнение Мирового океана
Площадь, занимаемая водами океанов, в 2,5 раза превышает поверхность суши. Они составляют 97% всей гидросферы. Мировой океан влияет на формирование климата и протекание практически всех геологических и геохимических процессов на нашей планете. Он является основным источником кислорода и поглотителем излишков углекислого газа в атмосфере, влияя на жизнедеятельность всех живых организмов. В настоящее время в нём обитает более 80% всех земных существ.
В связи с ростом численности населения и нехваткой продовольствия Мировой океан способен с лихвой обеспечить людей продуктами питания и практически любым сырьём. Его воды могут быть использованы для получения в неограниченном количестве питьевой воды и дейтерия для ядерной энергетики. Он также является огромным природным фильтром, в течение 3000 лет полностью обновляя и очищая всю воду на планете.
В то же время океанские воды подвергаются загрязнению промышленными и бытовыми отходами, которое с каждым годом увеличивается в геометрической прогрессии. Самую большую опасность представляют сырая нефть и нефтепродукты, попадающие в океан из нефтяных скважин и сточных вод. В начале 80-х годов прошлого века в океан попадало около 16 млн. тонн нефти, а теперь в 3 раза больше.
Нефть в виде малопрозрачной плёнки покрывает водную поверхность, изменяя состав спектра и интенсивность проникновения света вглубь воды вплоть до полного поглощения инфракрасного излучения. При этом нарушается вся экосистема, что приводит в первую очередь к гибели планктона, являющегося основой всей пищевой цепочки. В воде нефть образует вязкие эмульсии, которые очень долго могут сохраняться на поверхности и легко переноситься течениями на большие расстояния, со временем оседая на дно и в прибрежной зоне.
Сбрасывание в водоёмы тёплых вод с тепловых и атомных станций приводит к тепловому загрязнению океана. При нарушении температурного баланса идёт угнетение жизнедеятельности большинства океанических живых организмов и бурное развитие вредоносных микроорганизмов. Использование ядерных реакторов на подводных лодках привело к загрязнению вод океана радиоактивными изотопами. Сейчас суммарная радиоактивность Мирового океана достигла уровня, который равен 30 авариям на Чернобыльской АЭС.
Ежедневно в Мировой океан подвергается загрязнению бытовыми отходами. В его водах образовались скопления мигрирующих мусорных пятен, состоящих из пластиковых изделий. Они не только опасны для животных и рыб, но и порой представляют угрозу для морских судов.