Тушение пожаров паром
Первые опыты по тушению пожаров водяным паром стали предприниматься в середине XIX столетия. Теоритические основы этого способа были впервые описаны в работах русского инженера М. Колесника-Кулевича. Его идеи были воплощены на практике в 1900 году инженером И. А. Вермишевым, применившим пар для тушения горящей нефти. Новый метод оказался очень эффективным в условиях небольших помещений, поэтому стал использоваться главным образом на морских судах.
В 20-х годах ХХ столетия установки для тушения пожаров паром появились на мукомольных предприятиях Сибири. Находящиеся в воздухе частицы муки могут легко воспламеняться, а само воспламенение может закончиться довольно мощным взрывом. Пар является наиболее действенным способом избежать этого неприятного явления. В 30-е годы подобные установки стали широко использоваться в СССР также и в нефтехимической отрасли.
Наиболее распространённой была паровая установка Балаева. Из парового котла пар поступал в специальный резервуар, откуда через кольцевую 38-миллиметровую трубу попадал в систему из 8 сопел такого же диаметра. Из сопел пар выходил в перекрёстных направлениях и довольно быстро тушил горючие и легковоспламеняющиеся жидкости. Во время тушения пар вытесняет воздух, прекращая доступ к кислороду, а также частично поглощает энергию, способствуя снижению температуры горящих веществ. Наилучшие результаты паровые установки демонстрируют при тушении локальных пожаров в помещениях объёмом до 500 кубических метров. Насыщенный водяной пар подаётся к объекту возгорания под давлением до 8 Мпа. Сильные концентрированные струи пара также механически гасят пламя, что ускоряет процесс тушения.
При низких температурах происходит резкое охлаждение и конденсация пара, что часто приводит к отрицательным результатам. Малоэффективным оказывается этот метод и в помещениях с хорошей вентиляцией и когда ограждающие конструкции имеют температуру значительно выше температуры конденсации.
Для тушения обычно используют насыщенный пар, хотя в некоторых случаях более эффективным становится использование перегретого пара. Стационарные системы пожаротушения паром состоят из перфорированных труб с диаметром перфорации 4-5 мм. Они размещаются на высоте 20-30 см над полом и распыляют пар в горизонтальном положении. Пар автоматически подаётся в трубы при срабатывании противопожарных датчиков. Давление подаваемого пара рассчитывается для каждого помещения отдельно.